Mujeres con pantalones en las minas.

En la Gran Bretaña victoriana, se publicó un reportaje que presentaba una escena en la que se veían mujeres trabajando, como animales, tirando de carros de carbón en los túneles de las minas, además llevaban pantalones e iban a pecho descubierto, junto a hombres y niños, quienes trabajaban en condiciones peligrosas. El hecho de que mujeres y hombres trabajaran semidesnudos y sudando por el calor, era algo que no se podía tolerar en la época. En 1842, se prohibió este trabajo para que no se dieran esas situaciones.

Sin embargo, en la década de 1880, unas 11.000 mujeres decidieron trabajar en la superficie, cargando vagones de carbón o clasificándolo, ya que estaba bien pagado. 

Debido a las condiciones frías y sucias y, como tenían pocas opciones cuando se trataba de vestimenta de trabajo, desarrollaron su propia ropa, la cual consistía en pantalones resistentes,  chaquetas y faldas enrolladas que parecían delantales. Era un conjunto llamativo, el cual una persona los describió como: “Usan unos pantalones que antes estaban ocultos, pero que ahora están cubiertos por una falda que llega justo debajo de las rodillas. Su cabeza está hábilmente envuelta con un pañuelo rojo, que protege su cabello del polvo del carbón, a través de esto hay una pieza de tela colocada por debajo de la barbilla, con el resultado de que solo la cara queda expuesta. Una chaqueta de franela completa la vestimenta.” 

Las mujeres más famosas por llevar este atuendo fueron denominadas como “Wigan’s Pit Brow Lasses.” Esto provocó una gran controversia, ya que los pantalones y demás prendas eran poco “femeninas” y el uso de pantalones, indecente y desagradable, debido a que a veces presentaban agujeros en la entrepierna de los pantalones, llegaron a decir que ni en los burdeles se veía ese tipo de vestuario. Lo peor de esto es que estaban más preocupados por la vergüenza de estas mujeres, que por el hecho de que se exponían a situaciones potencialmente mortales cada día. Para los jefes de las minas, tener a mujeres trabajando en ellas era una gran ventaja, pues se les pagaba, aproximadamente la mitad que a los hombres.

Esto causó cierta consternación, puesto que ahora se temía que las mujeres se vistieran y actuaran como si fueran hombres, además los visitantes tenían prohibido entrar donde estaban ellas, para proteger su vista y su sensibilidad moral. Pero la gente seguía yendo a verlas, entre excitada y perturbada, por lo que veían. Acudía gente de todas partes, como si de monos de feria se tratara, solo para observar a estas mujeres con pantalones. A los fotógrafos, quienes hicieron comercio de esto, les gustaba documentarlo y vender sus fotos como postales, incluso las ampliaban y se pintaban a mano. Se vendían, sobretodo a comerciantes o viajeros que los compraban como curiosidades. Además, a veces se les pagaba un chelín por dejarse fotografiar.

Estas mujeres fueron, claramente, diferentes de las mujeres trabajadoras ordinarias. Además, no estaban descontentas con su atuendo, para nada, tenían otras preocupaciones, como alimentar a sus familias con su salario, preferían estar en esas condiciones que morirse de hambre. Esto hizo que muchas mujeres estuvieran a favor de que se les permitiera trabajar en las minas de carbón y sus alrededores, no solo por el dinero sino porque podían disfrutar del aire fresco, ya que la otra opción era trabajar en una fábrica que eran sofocantes y los accidentes de trabajo estaban a la orden del día. 

Bibliografía:

• https://uh.edu/engines/epi811spanish.htm
• https://www-atlasobscura-com.cdn.ampproject.org/v/s/www.atlasobscura.com/articles/pit-brow-lasses-women-miners-victorian-britain-pants.amp?amp_js_v=a6&amp_gsa=1&usqp=mq331AQHKAFQArABIA%3D%3D#aoh=16202301726285&referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com&amp_tf=From%20%251%24s&ampshare=https%3A%2F%2Fwww.atlasobscura.com%2Farticles%2Fpit-brow-lasses-women-miners-victorian-britain-pants